Entre l'Ouganda et la RDC, un naufrage a fait plus de 250 morts

Le Monde.fr avec AFP 
27.03.2014 

Le HCR indique que les survivants ont été recueillis dans le district de Bundibugyo, 

au nord-ouest du lac, où ils sont pris en charge par l'Etat ougandais, 

le HCR et ses partenaires, notamment sur le plan de l'« aide psychosociale ». 

Reuters James Akena

Le gouvernement congolais a annoncé jeudi 27 mars la mort de 251 réfugiés congolais dans le naufrage d'un bateau samedi sur le lac Albert, à la frontière entre l'Ouganda et la République démocratique du Congo (RDC), et a décrété un deuil national de trois jours. 

Mardi, les autorités ougandaises avaient annoncé que 107 corps, dont ceux de 57 enfants, avaient été retrouvés. Selon le porte-parole du gouvernement congolais, il y avait environ trois cents personnes à bord du bateau qui ramenait des réfugiés congolais d'Ouganda en RDC lorsqu'il a chaviré, et sur lequel les mesures de sécurité faisaient « vraisemblablement » défaut.

Le Haut-Commissariat pour les réfugiés (HCR), instance de l'ONU, indique que les survivants ont été recueillis dans son centre de transit de Bundibugyo (au sud du lac, à la frontière avec la RDC), où ils sont pris en charge par l'Etat ougandais, le HCR et ses partenaires, notamment sur le plan de l'aide psychosociale.  

SURCHARGE DES EMBARCATIONS 

La navigation sur les grands lacs d'Afrique centrale peut se révéler aussi périlleuse qu'en haute mer lorsque les conditions météorologiques sont mauvaises. Les accidents se soldent souvent par des bilans très lourds, en raison de la surcharge des embarcations, de l'absence de gilets de sauvetage à bord et du fait qu'une grande proportion de la population ne sait pas nager. 

La tragédie de samedi a eu lieu quelques jours seulement après le lancement d'un campagne des autorités congolaises pour imposer le port du gilet de sauvetage sur toutes les embarcations naviguant en RDC. Le HCR rappelle que l'Ouganda est un important pays d'accueil pour les réfugiés. La plupart des nouveaux arrivants fuient les violences au Soudan du Sud, mais le pays abrite encore 175 000 réfugiés congolais, sur un nombre total de près de 329 000 réfugiés fin février.