Lorsque Renée Fox arriva pour la première fois à Bruxelles en 1959 pour étudier les institutions belges de recherche médicale, elle ne se doutait pas que la Belgique allait prendre possession d'elle. Fascinée par sa culture et son peuple, elle entreprit une étude du pays qui se poursuit aujourd'hui encore.(livre édité en 1997).
Parcourant la Belgique en tous sens, géographiques aussi bien que sociologiques, Renée Fox s'appuie sur son autobiographie pour explorer les modes de vie des Belges et analyser les symboles constitutifs de leur société.
"Passant d'un milieu belge à l'autre, pénétrant dans une succession de domiciles privés et d'organismes publics, je fus de plus en plus impressionnée par l'importance de ces "maisons" - par ce u'elles représentaient autant que par ce qu'elles contenaient. C'est à l'intérieur de la maison belge, en ses diverses occurrences, que j'ai découvert la Belgique, en même temps que le sens professionnel et personnel de ma recherche."
