Wangari Maathai, Prix Nobel de la Paix, est décédée

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Par Claire Estagnasié- Le 26/09/2011

Wangari Maathai, Prix Nobel de la paix en 2004, est décédée des suites d’un cancer ce matin à Nairobi au Kenya à l’âge de 71 ans. Son engagement en faveur de l’environnement avait alors été récompensé. Wangari Maathai était à l’origine de la création du « Greenbelt movement » en 1977. Ce « mouvement de la Ceinture verte » a permis de planter plus de 40 millions d’arbres en Afrique, afin de favoriser la biodiversité tout en créant des emplois pour les femmes défavorisées.

L’organisation écologique a annoncé ce matin dans un communiqué "C'est avec une grande tristesse que le mouvement de la Ceinture verte annonce le décès de sa fondatrice et présidente, la professeure Wangari Muta Maathai, des suites d'une longue maladie".

La première femme africaine Prix Nobel de la Paix

Le comité du Prix Nobel qui l’avait désignée comme lauréate en 2004 avait souligné à l’époque que sa "forme originale d'action avait contribué à attirer l'attention sur l'oppression politique" dans son pays. La militante a également joué un rôle politique important au Kenya, à travers ses écrits et surtout sa fonction de députée. Bien que les campagnes de plantations du « Greenbelt movement » n'avaient à l'origine aucun but politique, Wangari Maathai avait compris qu’une gestion responsable des ressources n’était possible que dans un régime démocratique, déclarant "l'arbre est devenu un symbole de la lutte pour la démocratie au Kenya. Les citoyens se sont mobilisés pour dénoncer les abus de pouvoir, la corruption et la mauvaise gestion environnementale".

En 1964, cette femme d’exception était également été la première femme d’Afrique de l’Est à obtenir une licence en biologie, au Mount St Scholastica College dans le Kansas, puis un doctorat en médecine vétérinaire en 1971 à l’Université de Nairobi, dont elle était devenue la doyenne.

Wangari Maathai a également obtenu le Grand prix littéraire des lectrices ELLE 2008, pour son ouvrage « Celle qui plante les arbres ».

Et également sur le site du Monde.fr

Décès du prix Nobel kényan Wangari Maathai

MONDE
lundi 26 septembre 2011, 07:55

Wangari Maathai, prix Nobel de la paix en 2004 pour son engagement en faveur de l’environnement, est décédée dimanche à l’âge de 71 ans des suites d’un cancer.

En 2004, Wangari Maathai s’était vu attribuer le prix Nobel pour le travail de son « Mouvement de la ceinture verte » qu’elle a fondé en 1977, devenant ainsi la première femme africaine à recevoir cette récompense.

Son mouvement, avec pour principal projet la plantation d’arbres en Afrique, vise à promouvoir la biodiversité tout en créant des emplois pour les femmes et en valorisant leur image dans la société. Cette organisation a planté depuis 1977 près de 40 millions d’arbres sur le continent.

Elle a été la première lauréate d’un doctorat en Afrique centrale et de l’Est. Elle a dirigé la Croix Rouge kényane dans les années 70, puis été secrétaire d’Etat kényane à l’environnement entre 2003 et fin 2005.

Dans son autobiographie publiée en 2006 intitulée « Insoumise : l’histoire d’une femme », elle racontait comment, sous l’effet du changement climatique notamment, l’environnement s’était dégradé dans sa région du Mont Kenya.

Mais au delà de son pays natal, Wangari Maathai avait étendu son combat pour l’environnement à toute l’Afrique. Ces dernières années, la militante s’était investie dans la sauvegarde de la forêt du Bassin du Congo en Afrique centrale, deuxième massif forestier tropical au monde.

Dans son combat pour l’environnement au Kenya, pays pauvre d’Afrique de l’Est, la militante s’était heurtée à la corruption et à la répression policière, et elle avait connu plusieurs fois la prison.

Certaines de ses déclarations controversées sur le sida en 2003 – sur lesquelles elle est revenue – avaient cependant suscité des réserves à son égard, notamment de Washington.

Mme Maathai a été mariée un temps à un politicien, qui a divorcé d’elle, la laissant avec trois enfants -- Waweru, Wanjira et Muta -- et une petite-fille, Ruth Wangari. (afp)

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