La léproserie de Yonda.

De janvier à juin 1957, j'ai achevé ma sixième année d'humanités à l'Athénée Royal de Coquilhathville (actuellement Mbandaka). 

En cherchant une information sur Coq pour mon ami Fred (celui de la "Maison Hollandaise"), j'ai fait quelques recherches sur Yonda, la léproserie située à environ 15 km de Coquilhatville. 

Nous allions parfois la visiter le dimanche après-midi avec les gestionnaires de l'internat de l'AR, Monsieur et Madame Hertay. 

Michel Lechat, âgé de 23 ans,
lors de son séjour à la léproserie
de Dikungu dirigée par le Docteur  Hemerijckx

Lors de cette recherche, j'ai découvert, sur le site de l'UCL, l'interview du Docteur Michel Lechat, médecin spécialiste de la lèpre, et qui fut médecin durant sept années à la léproserie de Yonda. 

Vous pouvez lire son témoignage sur cette époque en cliquant sur le lien ci-dessous. 

http://www.md.ucl.ac.be/ama-ucl/interview48.html

Il nous raconte tout d'abord les circonstances de son premier départ pour le Congo, ensuite, son arrivée et sa vie médicale et familiale à Yonda, léproserie créée en 1945 par les sœurs de la Congrégation des Filles de Notre-Dame du Sacré Cœur et puis son départ pour les États-Unis d'Amérique après l'indépendance du Congo Belge.
Le deuxième lien, ci-dessous, vous mènera vers le site de "The Academy of Europe"en anglais, où la vie et carrière de Michel Lechat à Yonda nous est également contée, par lui-même, ainsi que la visite du célèbre écrivain Graham Green dont le livre "La saison des pluies" a pour cadre la ville de Coquilhathville. Graham Green dédicaça d'ailleurs son livre au Docteur Michel Lechat.
Ce texte comprend de nombreuses photos ainsi que des dessins réalisés par Madame Edith Dasnoy, l'épouse du Docteur Lechat.

http://www.ae-info.org/ae/User/Lechat_Michel/Highlight

Nul doute que ces écrits raviveront de nombreux souvenirs aux anciens de Coquilhatville.