Du pétrole sous le parc des Virunga: la RDC face à un dilemme

RFI 
08/11/2015

Parc national des Virunga, en République démocratique du Congo. 

Vue aérienne d'un cratère éteint au milieu d'une rivière 

de lave aux abords du volcan Nyamulagira. 

Photo MONUSCO/Abel Kavanagh 

Il y a bien du pétrole sous le plus vieux parc naturel d'Afrique. Les résultats de l'étude sismique réalisée par la société britannique Soco sont « positifs », selon le ministre congolais des Hydrocarbures, qui n'a pas donné davantage de précisions. Cela fait longtemps déjà que les spécialistes s'en doutaient, mais cette confirmation ravive chez certains la crainte d'une possible exploitation de ce pétrole qui mettrait en péril cette réserve naturelle exceptionnelle d'environ 800 000 hectares, classée au Patrimoine mondial par l'Unesco. 

C'est désormais officiel. Il y a bien du pétrole dans le sous-sol du parc des Virunga. Mais à ce stade rien n'indique que ce pétrole présente les caractéristiques nécessaires pour être exploité. Pour en avoir le cœur net, seule solution : réaliser des forages, une pratique interdite par les règlements de l'Unesco. 

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RDC: l’insécurité entrave le tourisme au parc des Virunga

Radio Okapi 
19/06/2015

Des rebelles des FDLR
(Forces démocratiques pour la
libération du Rwanda)
dans la forêt de Pinga dans l’Est de
la RDC le 06/02/2009. Radiookapi.net

L’insécurité entretenue par les groupes armés freine le tourisme dans le parc national des Virunga, situé au Nord-Kivu. Des opérateurs touristiques ont fait ce constat au cours d’un atelier sur le tourisme dans le parc national des Virunga, organisé jeudi 18 juin, à Kinshasa. 

Les participants ont reconnu que le parc des Virunga regorge des potentialités qui peuvent favoriser son développement ainsi que le bien-être de plus de 4 millions de personnes vivant autour de ce site. Malheureusement, ont-ils fait remarquer, ce patrimoine mondial est devenu un sanctuaire pour les milices. 

«Le parc est le repère des groupes armés. Il n’y a pas moyens de le développer si on ne sait pas assurer la sécurité. La deuxième préoccupation, c’est la question de visas qui sont très chers et pénalise l’activité de tourisme», explique Ephrem Balole, chargé de de Programme à Virunga Foundation. 

Nord-Kivu: le parc national des Virunga célèbre ses 90 ans d’âge

Radio Okapi 
22/04/2015

Gorille de montagnes dans la Virunga, Nord Kivu, 2004. 

Le parc national des Virunga a fêté mardi 21 avril son 90ème anniversaire. A cette occasion, les partenaires locaux de l’Institut congolais pour la conservation de la nature (ICCN) ont évalué les valeurs économiques et biologiques de ce site ainsi que des menaces qui pèsent sur ce parc et ses ressources. Ils ont fait cet exercice lors des manifestations organisées à Goma et à Vitshumbi dans le territoire de Rutshuru (Nord-Kivu). 

Le parc national des Virunga dispose d’une biodiversité exceptionnelle qui lui a valu, depuis 1979, le statut du site du patrimoine mondial de l’Unesco. Les acteurs locaux de la société civile déplorent le fait qu’aujourd’hui, ces valeurs biologiques soient menacées par les populations riveraines, mais aussi par l’Etat congolais. 

Ces menaces ont poussé l’Unesco à classer ce site depuis 1994 sur la liste du patrimoine mondial en péril. Et en ce jour d’anniversaire, les acteurs locaux plaident pour son sauvetage. 

«Nous demandons à nos populations de Rutshuru, Masisi, Nyiragongo, Lubero et Beni de cesser de couper les arbres dans le parc, d’y établir des champs de culture ou d’y faire la carbonisation», a déclaré Etienne Muhindo, de la coordination provinciale de la société civile. 

Ils réitèrent aussi le vœu de voir la RDC privilégier l’économie verte sur le projet d’exploitation pétrolière dans ce parc. Sylvain Nganduli, du comité de pêche des Vitshumbi, demande «que le gouvernement abroge le décret d’autorisation de l’exploitation du pétrole dans le bloc 5 du Rift albertin englobant la majeure partie du parc, y compris le lac Edouard.» 

Ce 90 ème anniversaire du parc national des Virunga a été célébré par une quarantaine d’organisations locales de la société civile représentant les populations riveraines de ce site.

RDC - Pétrole : Global Witness presse Soco de se retirer du parc des Virunga

Jeune Afrique 
05/09/2014

Rassemblement d'habitants des villages
de Gisigari et de Rugari,
 dans le parc des Virunga. © AFP

Dénonçant "l'ambiguïté" de la démarche de Soco, société britannique qui s'est engagée en juin à ne pas entreprendre de forage à l'intérieur du parc national des Virunga, l'ONG Global Witness a appelé jeudi la société pétrolière britannique à abandonner définitivement ses projets dans l'est de la RDC. 

Dans un communiqué publié le 4 septembre, l'organisation non gouvernementale britannique Global Witness Soco a appelé "les actionnaires de Soco à presser la société à se retirer du parc national des Virunga pour de bon". 

Invité Afrique RFI : Mélanie Gouby, journaliste, a enquêté sur Soco dans le parc du Virunga

RFI 
Anthony Lattier 
04/05/2014

Mélanie Gouby a travaillé sur
 le documentaire «Virunga».

«Le gouvernement congolais a donné une concession à Soco en 2010, dont une partie dans le parc, mais une autre partie est à l’extérieur du parc. Soco a pris la décision d’aller explorer au cœur du Virunga, malgré la loi internationale. (…) Là où ils explorent, c'est le lac Edward et la savane adjacente. C'est l'endroit où il y a la plus grande biodiversité du parc. Il y a des buffles, des éléphants, des hyppopotames, des antilopes, des oiseaux rares... » 

Nord-Kivu: le conservateur principal du parc des Virunga aux arrêts à Goma

Radio Okapi 
24/09/2013

Les buffles dans le parc national des Virunga.
Photo Gratien Bashonga/
www.bashonga.e-monsite.com

Le conservateur chef du secteur centre du parc national des Virunga, Rodrigue Mugaruka Katembo est détenu depuis cinq jours au cachot de l’Agence nationale des renseignements (ANR) à Goma. Il a été arrêté par des militaires pour s’être opposé à l’exécution d’un projet de la firme Soco International à Nyakakoma, ont expliqué ce mardi 24 septembre certaines ONG locales partenaires à l’Institut congolais pour la conservation de la nature (ICCN). 

L’arrestation de Rodrigue Mugaruka Katembo est intervenue jeudi dernier aux environs de 22heures locales à Kanyabayonga. Pour les ONG environnementalistes, le conservateur principal subissait des menaces depuis qu’il s’était opposé, il y a quelques jours, au projet de la pose d’une pilonne d’antenne téléphonique par Soco International dans le parc à Nyakakoma. Officiellement, il est arrêté pour « opposition aux ordres de la haute hiérarchie de l’Etat », affirme le directeur technique et scientifique de l’ICCN, Dr. Guy Mbayma. 

Exploration du pétrole dans les aires protégées : la RDC répond à Global Witness

Radio Okapi 
11/09/2013 

Une plate-forme d'exploitation pétrolière en mer
(Photo droit tiers) 

La RDC a le droit d’évaluer les richesses géologiques du parc de Virunga. 

Le ministre des hydrocarbures, Crispin Atama Tabe l’a déclaré lundi 9 septembre à Kinshasa en réponse au communiqué de Global Witness du vendredi 7 septembre. 

L’ONG britannique craint que le projet de loi sur les hydrocarbures n’ouvre la porte au forage dans les parcs nationaux. Elle demande aussi aux autorités congolaises d’ouvrir le projet de loi sur les hydrocarbures à une consultation publique. A ce sujet, le ministre des Hydrocarbures a affirmé que le code des hydrocarbures prévoit que l’attribution des blocs pétroliers se fasse suivant un appel d’offres. 

Total ne touchera pas au parc naturel des Virunga en RDC, assure son PDG

©AFP 
17/05/ 2013 

PARIS - Total, qui participe à un projet d'exploration pétrolière à proximité du parc national des Virunga en République démocratique du Congo (RDC), ne pénétrera pas dans cette zone protégée, a assuré vendredi le PDG du groupe français.

Le programme d'exploration de Total est strictement limité à une zone située en dehors du parc des Virunga et, le groupe confirme son engagement à respecter les limites actuelles au cas où celles-ci seraient réduites, a déclaré Christophe de Margerie, lors de l'assemblée générale des actionnaires de Total, répondant à une demande de l'association WWF France (Fonds mondial pour la nature).

Par ailleurs, Total n'exploite ni n'explore dans aucun site du patrimoine de l'Unesco, a-t-il assuré. 

Le parc des Virunga en RDC, situé dans la région des Grands Lacs, est inscrit depuis 1994 sur la liste du patrimoine mondial en péril de l'Unesco. Il s'étend sur 790.000 hectares et présente, selon l'organisation, une diversité d'habitats incomparable.

Pour la deuxième année consécutive, le WWF avait demandé au géant pétrolier français de prendre plusieurs engagements, dont celui de ne jamais pénétrer dans la zone actuelle du parc, même si elle venait à être réduite par les autorités congolaises, et plus généralement de ne jamais faire d'exploration ou de production sur des sites protégés par l'Unesco.

fpo/pan/aub Total